Koop oyun stüdyosu Coin Crew Games, kendi kurucularından Mike Salyh ve baş oyun tasarımcısı Jacob Surovsky ile yapılan bir röportajda, 2022’de ilk oyunu yayınladıkları Escape Academy serisinin ikinci bölümü olan Escape Academy 2: Back 2 School’un Kasım ayında çıkacağını duyurdu. Oyun, sektörün en büyük dikkatini çeken Grand Theft Auto 6‘nın da aynı ayda piyasaya sürülmesi beklenen tek dönem olan Kasım’da, Windows PC ve Xbox Series X platformları için satışa sunulacak.
Sektörde Kasım ayı uzun süredir yalnızca GTA 6’ya ait sayılıyor. Yayıncılar, bu dev yapımı oyunun izine takılmaktan korktukları için o ay neredeyse hiçbir büyük oyun piyasaya sürülmüyor; ayın geri kalanında yalnızca küçük bir komedi oyunu ve Atari’den gelen eski dönem çıkışlar yer alıyor. Bu durum, yayıncılar arasında GTA 6’nın gölgesinde çıkmayı bir tabu haline getirmişti. Coin Crew Games ise Rockstar’ın açık dünya suç macerasının dikkatini çalması konusunda endişelenmiyor.
GTA 6 Gölgesinde Bir Fırsat
Salyh, zamanın göstereceğini kabul ederken de oyunun bu kadar büyük olduğunu düşünüp böyle bir riskin kabul edilebilir olabileceğini söyledi. Küçük bağımsız bir başyapıtın GTA 6 ile aynı anda var olabilmesini mümkün gördü ve Eylül’deki rakip oyunlarla rekabet etmekten ziyade, odada küçük olanı, büyük adamla aynı masada oturmak olduğunu belirtti. Surovsky ise bu zamanlamadan ek olarak araba çalma mekanizmasını oyuna ekleyecekleri için de fayda sağladığını vurguladı; ekip bu özelliği uzun zamandır eksik buluyordu.
“Tabii ki zaman gösterecek ama bu kadar büyük bir oyun olduğu için bunu doğru buluyorum. Daha küçük bir bağımsız başyapıtın onunla aynı anda varolabileceğini düşünüyorum. Eylül’de çok sayıda rakip başyapıtla rekabet etmekten, ‘Tamam, biz odadaki küçük olanız, ama büyük adam da orada’ demenin kendisi daha zor.” — Salyh
Mike Salyh, Coin Crew Games kurucu ortağı
Bu cüretkar zamanlamaya dair stüdyonun güveninin bir nedeni var. Yayıncılar için Kasım ayının ne kadar ter döktüğüne bakılmaksızın, Escape Academy 2’nin çıkışını düşünenler için muhtemelen daha iyi bir zaman olamazdı. Oyun, hem Peak gibi hem de Orbitals gibi yeni nesil çok oyunculu deneyimlerin ardından gelen bir dönemin tam ortasında yer alıyor. Oyuncular harika koop deneyimlerine aç ve Coin Crew da son dört yıldır bu alanda becerilerini keskinleştirmiş durumda.
Puzzle Oyunlarına Dönüşen İlgi
Covid-19 pandemisi izolasyonunun ürünü olan Escape Academy, 2022’de stüdyonun ilk çıkışı olarak karşısına çıktı. Geliştiriciler, bir kaçış odasının özünü oyunculara aktarmak istedi; ancak o dönemde birkaç kişiyi bir kutuya hapsetmek mümkün değildi. Xbox Game Pass anlaşması stüdyoya kitle bulmasını sağladı ve bu kadarıyla Escape Academy’nin yayımlanmasından sonra da deneyimlemeye devam etme imkânı elde etti.
Ekip rekabetçi modlar ve prosedürel puzzle tasarımı gibi DLC’lerde, özellikle Tournament of Puzzles’ta deneysel çalışmalar yaptı; ancak iddiaları bu genişlemelerden daha hızlı büyümeye başladı. Salyh, ilk çıkışlarında aldıkları olumlu geri bildirimin büyüklüğünden bahsetti: “Escape Academy’yı yayınladığımızda çok fazla olumlu geri bildirim aldık. DLC’lerle oyunu ve oyuncu kitlesini büyütmeye devam ettik. Bir noktaya geldik ki artık bu daha büyük fikirleri hayata geçirme gücüne sahip olduğumuzu anladık.” Topluluktan gelen geri bildirimler de bir sequel’in ötesinde, tam kapsamlı yeni bir oyun istendiğini gösterdi.
“Escape Academy’yı yayınladığımızda çok fazla olumlu geri bildirim aldık. DLC’lerle oyunu ve oyuncu kitlesini büyütmeye devam ettik. Bir noktaya geldik ki artık bu daha büyük fikirleri hayata geçirme gücüne sahip olduğumuzu anladık.” — Salyh
Mike Salyh, Coin Crew Games kurucu ortağı
Bu yaratıcı serbest bırakma Escape Academy 2: Back 2 School’a yol açtı. Öncülüne göre daha tamamlanmış bir versiyon olan oyun, hâlâ split-screen koop olarak oynanabilen kaçış odası puzzle’ları etrafında dönüyor; ancak artık oyuncuların serinin geçtiği akademinin kendisini de keşfedebiliyorlar. Daha güçlü bir anlatı odaklanması, daha fazla karakter ve Salyh’nin Banjo-Kazooie ile kıyasladığı klasik macera oyunu akışı söz konusu. Okul notları, Escape Academy 2’nin kapı açma Jiggies’larının karşılığı.
Surovsky, ekibin bu format fikrine ne kadar heyecanlı olursa olsun, oyuncuların hem kaçış odası puzzle’larına hem de açık uçlu keşfe dayalı bir oyuna ilgi göstereceklerini tam olarak bilmediğini belirtti. Ancak Blue Prince’in çıkışı sorunu netleştirdi; geçen yılın en başarılı puzzle oyunlarından biri olan bu başyapıtta oyuncular sürekli değişen bir manevi sarayda geziniyor.
“Blue Prince” Etkisi ve Koop Dönemi
Ekip Blue Prince çıktığında henüz geliştirmenin çok erken aşamasındaydı; ancak oyunun ana akım başarısı onları cesaretlendirdi. Puzzle oyunlarına büyük bir kitle olduğunu, türün oyuncularda biraz nişleşmiş olsa da kanıtlayan bu başarı, ekibi Metroidvania türünden derin puzzle katmanlarıyla dolu ve eleştirmenlerce övülen bir başyapıt olan bir diğer rakibinden de ilham aldı. Salyh, puzzle oyunlarının şu an harika bir döneminde olduğunu söyledi: “Puzzle oyunları sıfır toplamlı bir oyun değil. Puzzle oyunları o kadar çoğaldıkça, bence daha fazla insan bu türü oynamaya ve birbirine tavsiye etmeye başlıyor.”
Ekip, Peak gibi sık sık oynadıkları oyunların başlattığı, Surovsky’nin “friendslop” çağı olarak adlandırdığı çok oyunculu yeniden canlanmaya da güveniyordu. Bu terim, modern oyuncuların koop deneyimlerine aç olduğunu kanıtlayan bir eğilimi tanımlıyor. Coin Crew bu fikre aslında trendin gerçekten başlamadan önce, Escape Academy ile dayanıyordu.
“Coop gerçekten arkadaşlarınızla yeni bir açıdan onları görmeye olanak tanır. Bu pro-sosyal oyun şu an gerçekten benimseniyor. Trend olarak bunu korku türünden, Lethal Company gibi şeylerle başlattık görüyoruz. Şimdi Big Walk gibi şeylerle puzzle’lara geçiyoruz.” — Surovsky
Jacob Surovsky, Coin Crew Games baş oyun tasarımcısı 
Surovsky, oyuncuların arkadaşlarıyla etkileşim kurabileceği ve birbirlerine ne kadar akıllı olduklarını gösterebilecekleri anları nasıl tasarladıkları üzerine düşünmüş olduğunu anlattı. Geliştirme aşamasında bir kimya temalı puzzle’ı test ettikleri bir anı hatırladı; o oturumda tam olarak iki kimyager bulunuyordu ve bu çok özel becerilerini sergileme şansı bulduklarına heyecanlanıyorlardı. Coin Crew’nün yarattığı deneyimler tam da bunlar.
“Sadece bir oyun yapmıyoruz; insanlara bir buluşma yeri yaratıyoruz,” dedi Salyh. “Dave & Buster’s’e gittiğinizde oyun oynayacaksınız ama asıl yaptığınız arkadaşlarınızla vakit geçirmek olacak. Oyun tasarladığımızda her zaman şunu soruyoruz: Burada ne kolaylaştırıyoruz? Onları daha rekabetçi yapmaya mı çalışıyoruz, yoksa gülmelerini ve birbirlerine çarpmalarını mı istiyoruz? Çok fazla vakti beden dilimizi düşünerek harcadık.”
Kasım 19’da Buluşmak
Escape Academy 2 kesinlikle bir friendslop oyunu değil; ancak Surovsky, oyunun bu eğilime felsefi olarak nasıl ukladığını da görüyor. Oyun artık grafik sadakatinden daha fazlasına odaklanıyor: grafikler zaten olağanüstüydü ve gözleri doyurulmuştu; şimdi ise kalpleri dolduracak bir şey aranıyor.
“Oyunlarda artık asıl değindiğimiz şey değişiyor. Eskiden grafik sadaketi idi, grafikler muazzamdı. Şimdi bu friendslop coop trendi ortaya çıkıyor. Grafikler çok daha basit ama oyunun kendisi arkadaşlara ve sosyal dinamiklere daha fazla bağlı bir deneyim sunuyor.” — Surovsky
Jacob Surovsky, Coin Crew Games baş oyun tasarımcısı
Bu tabii ki büyük bütçeli gösteriye önem veren oyuncuların Kasım 19’da elinin dolacağını değiştirmez. GTA 6 muhtemelen göz alıcı görseller ve açık dünya ölçeğine güçlü biçimde dayanan, kapsayıcı bir kültürel olgu olacak. Coin Crew ise bununla rekabet etmeye çalışmıyor; kendi yolunu biliyor ve Escape Academy 2’nin tekrar tekrar küçük ölçekli koop deneyimlere uğrayan çok farklı bir kitleye hitap ettiğini düşünüyor.
Surovsky, bu dönemde çıkışın heyecan verici olduğunu söyledi: İnsanlar açık dünya keşfi için hazırlık yaparken, Escape Academy 2’nin dünyasına bir ısınma turu olarak davet etmek yerine kendi dünyalarını keşfetmeye hazır olmaları güzel. Oyun, Windows PC ve Xbox Series X platformları için bu Kasım ayında satışa sunuluyor.
YORUMLAR (1)